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21 第21章（第2页）

“阿姐怎么会不要你。”

芸娘听到他的哭腔，心底那些微妙的情绪早就不翼而飞，心软的一塌糊涂，轻拍着他的背，温声细语地哄着他。

明湛小脸蛋儿上还挂着泪痕，眼睛红通通的，因为哭得太久，嗓子亦变得沙哑，他可怜巴巴地看向芸娘，“阿姐，你不要嫁给那个秀才哥哥好不好？”

芸娘一愣，下意识地便以为这话是沈恒安教他说的，但细一想便知道是自己以恶度人了，今日明湛一直跟着她和表兄几人，哪里来得机会同那人接触。

明湛自幼便失恃失怙，心思敏感，有事又喜欢藏在心里头，这孩子怕是听到了舅舅他们谈论自己的事儿，担心自己成亲之后便会弃他而去，但他又不敢说，所以才会在自己不见了之后那么的惊慌和害怕。

芸娘看着他那亮晶晶可怜兮兮的眼神，如何能说得出拒绝的话来，她轻轻点了点头，哄着聂明湛睡了，这才去了堂屋，同舅父舅母们告罪。

“这事儿怎么能怪得你，要怪就怪你这两个不成器的哥哥，多大的人了，一点礼也不知，竟让你……”

刘王氏瞪了心不在焉的儿子一眼，道：“罢了罢了，不说这个了，你今儿见了那杜秀才，觉着他如何？”

芸娘同那杜秀才并没有说上几句话就被人群给冲散了，现在回想起来，竟连对方什么模样也不记得，只得道，“舅舅舅母看过的人，自然是好的，只是我恐怕要辜负您们的一片心意了。”

“这是怎么说。”

刘王氏忙道。

芸娘便将明湛的心思说了出来，“我细想了想，若是我嫁了人，有了自己的孩子，也未必能如同现在这般事事将明湛放在首位，倒不如等三年孝期过了，那时候明湛也大了，再考虑这事也不迟。”

“你啊，不想嫁人，又何必拿明湛做挡箭牌。”

刘吴氏点了点她的额头，笑眯眯地说破她的心思，见芸娘没反驳，又替她发起愁来，“你们姐弟俩要如何生活，要不还是搬到县城里来……”

舅舅舅母都是心善之人，一心想要照应她，芸娘并非不知好歹，可她对于未来，早有打算，“您别担心，我都想好了，等开春便把明湛送到镇上的学堂去念书，家里还有十来亩田地，我雇几个长工来种，平日里再绣些花样拿去换钱，有些嚼用也就够了。”

她毕竟还没在村里头站稳脚跟，要是贸贸然离开，恐怕刚要回来的宅子又会被二叔家夺了去。

“这样也好。”

刘丰年猜到她的担心，点头道，“若是有什么要搭把手的，只管叫人捎信来。”

芸娘笑，“舅舅们疼我，我怎会同你们生分呢。”

“这话说得好，既是如此，你便同我老实说，今儿来县城，可是那沈恒安送你来的？”

刘丰年晌午出门的时候听老吴随口提了一句，便记在了心上，他总觉着，这姓沈的小子能在柿林村起了屋子，怎么可能轻易撒手。

芸娘不愿说谎，点了点头。

“那我再问你，晚上花灯会上，你可见着他了？”

芸娘又点头。

刘丰年叹气，“芸娘，你不愿意那杜秀才，到底是因为明湛，还是因为这沈恒安？”

烛火下，芸娘的脸一点一点的红了。

她自己本也说不清，可舅舅这样一问，她倒是先心虚了。

踌躇片刻，芸娘就将自己与沈恒安是旧相识的事情坦然相告，并道：“听他的意思，当是立了战功成了将军，是我先前想岔了。”

“既是如此，你何不应了。”

刘王氏是过来人，她一眼就瞧出来，这外甥女对那沈恒安，并非全然无意，更何况，一个男人能惦记着她十年，哪怕是石头做的一颗心，怕是也要化为绕指柔。

但芸娘仍是摇头，“舅舅舅母，沈大哥是有大前程的人。”

刘王氏明白了，自己这外甥女，是怕耽搁了沈恒安，再加上明湛及家中的诸多顾虑，才会做出这样的决定。

她哎了一声，看着芸娘道：“傻！

多少人盼不来的好姻缘，送到你面前，你都不要，只怕到时候后悔，就晚了。”

后不后悔芸娘不知道，只知道这一夜，她的确辗转反侧，难以入眠。

沈恒安离开时那漆黑如墨的背影在她心头浮浮沉沉，一会儿压得她憋闷的难受，一会儿又松快地盛满了愉悦。