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第9章（第2页）

北洋海军在1888年正式成军时，其实力大大超过日本海军，然而此后至甲午海战前的六年，由于经费紧张便未再添置一舰，未再更新一炮。

1891年4月，户部干脆明确要求停购舰上大炮、裁减海军人员。

此后，更是连正常维修都不能保证。

观之日本，六年中平均每年添置新舰两艘，日本天皇甚至节省宫中费用，拨&ldo;内帑&rdo;以充造船、买船费用。

两相对照，天壤之别！

也正是在这几年间，世界海军造舰水平和舰载火炮技术都有飞速发展，舰速与火炮射速都大幅提高。

到甲午海战时，日本舰队的航速与火力都大大超过北洋舰队。

不得不承认，中日海战的胜负在此时就已经判定。

李鸿章虽然没有能力改变这种结局，但他终究努力了。

李鸿章的努力没有让中国在甲午海战中取胜，但终究还是让日本也耗尽了国力，最终不得不暂时停止侵华的步伐。

李鸿章的远见也没有让他避免在甲午海战后&ldo;靠边站&rdo;的官场命运，但他终究还是没有倒。

这场战争也让清政府明白了他的价值，虽然给了他一个闲职，却同时给了他东山再起的机会。

2敢为天下先，官场不倒的大智慧

&ldo;木秀于林，风必摧之。

&rdo;李鸿章立于风气之先的姿态，一定会让他处在舆论的风口浪尖。

而他始终代表社会发展的方向，又让人把希望寄托在他身上，希望他能坚强挺立。

一正一反的平衡，让他始终立于旋涡却能够自立。

李鸿章，是预言家。

他预言，一个社会大变革的时代即将来临。

&ldo;敢为天下先&rdo;是勇气，&ldo;敢为天下先&rdo;也是智慧，这种智慧至少让李鸿章没有被他所处的时代所淘汰。

鸦片战争失败后，林则徐提出&ldo;师夷长技以制夷&rdo;的主张，但大清国在经历短暂的疼痛之后，并没有认识到大的危机还在后面，林则徐的主张，更被冷落、拒绝。

直到二十多年后在太平天国起义的镇压过程中，掌握了权力的曾国藩、李鸿章等才忽然发现洋枪洋炮的厉害，于是开始了中国的第一次&ldo;近代化运动&rdo;‐‐&ldo;洋务运动&rdo;。

1861年，湘军攻陷太平军占领的安庆后，在恭亲王奕的支持下，曾国藩设立了安庆内军械所，试造枪炮炸弹。

但安庆内军械所&ldo;全用汉人，未雇洋将&rdo;，而且没有机器设备，仍是手工生产。

从严格意义上讲，它还不是近代军事工业。

曾国藩所认为的西方的&ldo;长技&rdo;，就是船坚炮利，因此谋求&ldo;自强&rdo;的活动即从购买和制造船炮开始。

但李鸿章并不这样认为，李鸿章做洋务的比曾国藩要高。