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第三十一章杨七郎之死（第6页）

臣飘流独自，孤苦无依，击廷鼓以诉冤，乞天恩而明审。

若使臣之父兄有灵，致陛下开日月之明，拘证奸人，断省深冤，使九泉者得以瞑目，臣即死于九泉地下，无所憾矣。

太宗看罢状情，不胜愤激。

忽枢密院牒上潘仁美表章，称道杨业父子邀功失机之由。

太宗得奏，沉吟半晌曰：“潘仁美以杨业有邀功之罪，杨延昭以仁美有陷害之情：各执一词，孰为轻重？”

南台御史黄玉奏曰：“阃外之事，任在帅臣。

若使号令不行，何以办事？于今杨业父子违令邀功，以致全军皆陷，其罪本有；今被番人所屠，而乃诬告主帅，是罔陛下也。

死者则止，当以杨延昭押出朝门，明正其罪斩之。”

盖黄玉本潘仁美内兄，故力救之。

时八王急出奏曰：“杨业父子，有功于朝，先帝尚以不次之位待之。

今被奸人所陷、陛下宁不为之雪其情哉？此事臣知久矣。

乞拘潘仁美于法司衙门，着落有职官与延昭对理，鞫问明白，取自上裁。”

太宗依奏，即敕参知政事傅鼎臣，鞫问潘仁美一案。

鼎臣领旨，遂开衙府，拘到潘仁美、刘君其、秦昭庆、米教练一干人，都在阶下。

鼎臣问曰：“潘招讨往日同僚相待，今乃君命也，难以容情。

果违法律，明招其由，勿使动用刑法无益。”

仁美曰：“小可承君命，防御辽兵。

彼父子自失机宜，致被陷没，反来诬陷我等。

若朝廷不察其详，屈坐帅臣，则后人何敢任是职哉？乞大人明鉴，为申上知。”

鼎臣半晌无言，令左右将一干人拘于狱中，退入后堂。

忽报：“潘府黄夫人遣使女来，说有机密事要见大人。”

鼎臣令唤入后堂。

使女跪在阶下曰：“夫人以太师发问于参政台下，没甚孝顺，薄奉黄金一百两，玉带一条。

望大人善觑方便，再得重谢。”

鼎臣本是好利之徒，见着此物，不胜欢喜，令左右收起，谓使女曰：“汝归拜上夫人，不须挂念，参政自有分晓。”

使女拜辞而出。

不想八王得知鼎臣好财，恐潘家有人通传关节，乃密遣手下在府门缉探，比见使女进府，走报八王。

八王随即来到，恰在府门外捉住使女。

提着金简，入后堂来。

鼎臣见着，吓得面如土色，连忙下阶迎接。

八王厉声曰：“汝为朝廷显官，何得私受潘府贿赂，要害杨家？”

鼎臣曰：“小官并无是情，殿下何以出此言？”

八王乃令从人将潘府使女剥阶下拷讯。

使女抵赖不过，只得实招。

八王怒曰：“傅参政尚能强辩乎？”

鼎臣哑口无言，自脱去冠带，伏于阶下请罪。