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第13章（第2页）

这里几乎年年遭受海潮祸患。

每年秋天，海潮泛滥，如遇大风，潮水咆哮怒吼，扑向海滩，冲毁盐田盐灶，冲毁庄稼农舍，甚至伤及人畜性命。

潮水过后，粮田碱化，米豆无收。

百姓无以生计，被迫流落他乡的已有三千余户。

针对海潮侵袭，唐代曾修筑了一条海堤，但历经唐末及五代战乱，年久失修，原海堤多半颓坏，致使海潮重新肆虐泛滥。

当地多数民众，多年来渴望复修海堤。

范仲淹通过深入考察，确认海潮泛滥是泰州一带民众的主要灾难。

为此，范仲淹大胆上书给时任江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议在通州、泰州、楚州、海州（今连云港至长江口北岸）沿海，重修一道坚固的海堰。

可重筑海堤也引起不同意见的争论，认为建造海堤容易造成内涝观点的一派人极力反对。

张纶力排众议说：&ldo;涛之患十之九，涝之患十之一，护九而亡一，不亦可乎！

&rdo;他上书朝廷，并推荐范仲淹任兴化县令，全面负责修筑海堤工程。

工程浩大，涉及四州，民工四万余人，张纶又安排时任泰州军事推官的滕宗谅（这位就是后来建岳阳楼的滕子京）参与协助指挥。

从天圣二年至三年，范仲淹全力以赴投入海堤工程建设。

他以身作则，身先士卒，顶严寒，冒酷暑，日夜在海滩上指挥，关怀民工疾苦，深受民工爱戴和拥护，工程进展得很顺利。

不料，天有不测风云，秋冬之交的一天，北风怒吼，寒流突至，雨雪冰雹混作。

晚上，海潮陡涨，铺天盖地。

数万民工在百里大堤上无处可躲，许多民工四处奔逃，官员制止不住，也跟着乱跑。

这时，协助指挥的滕宗谅站在大堤上巍然不动，神色镇定，毫无惊慌之色，民工们见滕大人仍然站在大堤上指挥，纷纷停下了脚步，不再慌乱，继续顶风冒雨施工，局势迅速安定下来。

滕宗谅成为主帅范仲淹危难时刻的最有力助手，范仲淹暗自称赞同年滕宗谅为&ldo;非常之才&rdo;，结为终生莫逆之交。

风雪之夜，海潮卷走了慌忙中未来得及撤离的一百余名民工，也冲毁了部分工程。

更有人上书请求朝廷停止工程建设，朝廷立即派人下来调查，对是否继续修筑海堤仍举棋不定。

皇帝又诏令淮南转运使胡令仪实地察访，胡令仪曾在东台担任过县令，非常清楚海堤的重大作用。

他亲自征询范仲淹意见，范仲淹反复陈述利弊，权衡得失，坚持复工修筑海堤，不可半途而废。

胡令仪非常赞成范仲淹的主张，向朝廷奏报真实情况，引起了朝廷的重视，同意继续兴建海堤工程。

天圣二年（公元1024年），正当工程进展到艰难的关键时刻，范仲淹得到母亲病重的消息。

尽管公务缠身，但范仲淹安排好工程事宜后，亲自回宁陵看望风烛残年的母亲。

天圣四年（1026年）八月，范母病逝，范仲淹闻讯悲痛不已，立即赴南都睢阳奔丧。