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金子的海洋（第1页）

[rg]

金子的海洋

1986年8月首次发表于五角大楼国防科技委员会的《新闻通报》Newsletter

收录于《来自地球的故事》

这是我对里根总统所谓的星球大战计划做出的第一份回应。

写完之后，我跟所有相关人员都有过交集，包括他那篇著名演讲稿的作者，以及五角大楼里那位很乐意被称为“达斯·维达”

的将军。

我很高兴与他们的关系都不错，即便在这个充满争议的年代里我无法就“能做什么”

以及“应该做什么”

跟他们达成一致。

与很多所谓专家的意见相反，现在已经很清楚了，肯尼迪总统那份饱受争议的国防预算案完全是她自己的主意，她那著名的演讲“黄金之路”

，让行政及预算管理局和财政部长都和其他人一样大吃一惊。

总统科学顾问乔治·基斯顿博士朋友们口中的“废物”

是首个听到它的人。

肯尼迪小姐，历史的忠实读者——不管写的是过去，还是未来——偶然间读到了一本关于五世纪的神秘，里面提到了海水中含有数量丰富的黄金。

凭着女人的直觉后来她的敌人把此列作了一条罪状，总统立刻想到她的政府最急迫的问题有了答案。

接连多任的政府首脑都被一直在增加的预算赤字吓到了，她是最新的受害者，还有两条新闻加剧了她的担忧。

第一条宣布到了二〇一〇年，每个美国公民在刚出生时就会背上一百万美元的债务。

第二条则是一份广为传播的报告，说纽约的地铁票现在成了自由世界中最坚挺的货币。

“乔治，”

总统说道，“海水里有金子，是真的吗？如果是真的，怎么才能提炼出来？”

基斯顿博士保证在一个小时内找到答案。

虽然他的名声不怎么样，其硕士论文的主题是关于数量稀少的巴塔哥尼亚人那奇怪的性生活老话重提，只有另外一个巴塔哥尼亚人才会对此感兴趣，但他如今在华盛顿和学术界受到了广泛的尊重。

这可是了不起的成就，他凭着是东海岸最快的数字检索员才取得了这一成功。

在访问了全球数据银行不到二十分钟后，他就获取了总统所需的全部资料。

她感到吃惊——还觉得有些羞辱——发现自己的想法算不上原创。

早在一九二五年，伟大的德国科学家弗里茨·哈伯就曾试图在海水里提炼出黄金来支付德国巨额的战争赔偿。

项目失败了，但是——正如基斯顿博士指出的——自从哈伯时代起，化学技术已提升了好几个数量级。

是的——如果美国可以去月球，当然也可以在海水中提炼出金子……

总统宣布设立国防预算行动小组，立刻引起了广泛的赞扬与批评。

尽管伊恩·弗莱明遗产委员会提出了无数次的冻结请求，媒体还是迅速将总统的科学顾问起名为金手指博士，雪莉·贝西也从退休中现身，带来了她最著名的那首歌的新版本。

对国防预算行动的反应可以归为三类，整个科学界也分裂成了相互间极其对立的小组。

首先是支持者，他们认为这是一个很棒的点子。

然后是怀疑者，他们认为在技术上不可行——或至少是非常困难，不经济。

最后，还有人认为这是可能的——但会带来不好的结果。

最知名的支持者当属鼎鼎大名的“绝无仅有实验室”

的雷文博士，他是“精益求精”