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黑暗之墙（第1页）

[rg]

黑暗之墙

1949年7月首次发表于《超级科学故事》SuperScienceStories

收录于《天空的另一面》

许许多多奇异的宇宙，就像是一枚枚气泡，漂浮在时间之河的泡沫当中。

有一些宇宙——非常少——会逆时而上，或者截流横穿。

数量更少的一些宇宙永远地待在它无法触及的地方，没有未来，亦不知过往。

舍尔文的小宇宙并不在它们当中：它的奇异是在另一个层面上的。

它只有一个世界——舍尔文的种族所在的星球——以及一颗给它带来生命和光明的恒星——伟大的垂罗恩。

舍尔文对夜晚一无所知，因为垂罗恩总是高悬在地平线之上，只在漫长的冬季才会稍稍放低身段。

在阴影地带的边界之外，确实有一个季节，垂罗恩会消失在世界的边缘下面，随后到来的是没有任何生物能够存活的黑暗。

不过即便在那样的时候，黑暗也不是绝对的，哪怕没有星星来装点夜空。

舍尔文的世界孤独地存在于它那小小的宇宙里，总是用同一面对着孤独的太阳。

它是造星者最后的、最奇怪的玩笑。

然而，当舍尔文眺望着父亲的土地时，他的心中充满了任何一个人类孩子都可能有所体会的那些想法。

他感到敬畏、好奇，还有一点恐惧，不过除此之外，他渴望着走出去，走进自己面前这个伟大的世界。

他还没有到能够做这些事情的年纪，但是这座古老的房子位于方圆几英里内最高的地方，他可以远眺那片早晚会属于他的土地。

当他转向北方时，垂罗恩的光芒正照在他的脸上，他可以看见许多英里以外那些绵延的群山在向右弯曲，越升越高，直到在他身后消隐于阴影地带的方向。

等到他长大，终有一天他将沿着通往东方大地的道路，穿过那些山脉。

在他的左边，是距离他仅仅几英里之远的海洋。

有的时候，当波浪相互撞击，或者在坡度平缓的沙滩上翻滚时，阵阵轰鸣能够一直传到舍尔文的耳朵里。

谁也不知道海洋伸展到了多远的地方。

人们曾经驾着船驶过海洋，向北航行，这时候垂罗恩会在天空中升得越来越高，放射的热量越来越强烈。

等不到伟大的太阳到达天顶，他们就不得不返航。

如果确实存在神话般的烈焰之地，也不会有人抵达过那里炽热的海岸——除非传说是真的。

据说，曾经有敏捷的金属船顶着垂罗恩的酷热穿越了海洋，来到了世界另一端的土地。

现在，只要肯在陆地和海洋上忍受一通单调乏味的旅程，就可以到达这些国家，即便敢于尽可能向北移动，旅程也不会缩短多少。

在舍尔文的世界，所有有人居住的地区都处在一条狭长地带，被铄石流金的酷暑和难以忍受的严寒夹在中间。

每片土地的最北端都是垂罗恩暴怒轰击下的禁区。

所有国家的南部都有一片广阔而幽暗的阴影地带，从那里看去，垂罗恩只不过是地平线上一枚苍白的圆盘，而且常常根本看不见。

舍尔文在童年时代就学到了这些东西。

在那些岁月，他并不打算离开山海之间的广阔土地。

自打鸿蒙初开，他的祖先和之前的种族就在竭尽全力把这些土地变成世界上最美好的地方。

即便他们没有做到，也可以说是差不多尽善尽美了。

这里的花园里开满了光彩夺目的奇异花朵，溪流在长满青苔的岩石之间缓缓流淌，在无浪的海洋中融入纯净的海水。

一片片庄稼在风中不断沙沙作响，好像尚未出生的几代种子在互相交谈。

宽阔的草地上，亭亭的树冠下，温顺的牲畜傻乎乎地叫唤，漫无目的地游荡。