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第33章（第1页）

这次失败以后，马尔波罗曾提出建议，要在安特卫普以南的一个地段对&ldo;布拉班特防线&rdo;实施直接的强攻。

可是，荷军统帅部拒绝了他的建议，认为对一个兵力差不多相等而又占领着坚固设防阵地的敌人实施正面突击会是徒劳无益的。

这一事实证明，马尔波罗尽管进行过许多技巧的机动，但是有的时候，特别是在遭到失败的时候，他却很象一个疯狂的赌徒。

英国的史学家们，因为震撼于马尔波罗的功绩，而且也敬仰他的为人，往往对荷兰人有些不够公正的批评。

他们把荷兰人描绘得似乎不如马尔波罗那样高尚。

实际上，荷兰人当时面临着强敌的威胁，稍一不慎即有亡国的危险，所以，他们当然不敢把战争当作儿戏或赌博。

其实，他们的想法是很合理的，这正和两百年后英国海军上将贾利柯的见解一样：如果他们在对自己极为危险的形势下贸然挑战，那么很有可能就在几小时内输掉整个战争，由于遭到荷兰将军们的一致反对，马尔波罗只好放弃在安特卫普地区强攻&ldo;布拉班特筑垒防线&rdo;的念头，并返回到马斯河上，在那里掩护着对于于伊的围攻。

八月底，他又在那里说服荷兰人，要对&ldo;布拉班特防线&rdo;实施进攻。

这一次的理由比较充足，因为进攻该防线南段的条件看来已成熟了。

可是，他的论证还是不能使荷兰人信服。

马尔波罗因为对荷兰人产生了很大的不满情绪，于是很容易地接受了奥皇使节伍拉齐斯拉的观点。

伍拉齐斯拉极力劝他把自己的部队转移到多瑙河方面去。

结果，1704年便产生了一个在历史上很少见到的间接路线行动的出色例证，而这些间接路线行动，正是以马尔波罗广泛的战略观点为依据的。

当时，敌人有几支主要的兵力：一支由维尔罗依率领，屯驻在弗郎德勒地区；另一支由塔拉尔德元帅率领，集结在上莱茵河一线，分驻在曼海姆和斯特拉斯堡之间；第三支为巴法联军，由巴伐利亚选侯和马尔辛元帅率领，配置在多瑙河上的乌尔姆地区，这最后一支军队，正在造成威胁，由巴伐利亚向维也纳推进。

马尔波罗决定，先把自己统率的英军从马斯河转移到多瑙河，然后对巴伐利亚人施以决定性的打击，因为他们是敌人阵营中最脆弱的一个。

这是一次大规模的调动。

他将要进驻的那个地区，离开自己的主要基地实在是太远了。

他所要完成的直接任务，并不是在北面所要追求的任务。

因此，似乎是一个鲁莽的行动。

从他那个时代战略总是倾向于谨慎的观点来看，情形更是如此。

这次机动的安全保障，完全依赖于他那非常惊人的突然性。

他在前进的过程中，经常改变运动方向，在每一个所段都威胁着不同的目标，因而使敌人摸不清他调动部队的真正目的。

马尔波罗向南前进到莱茵河上游以后，初看起来，似乎是要沿着摩泽尔河的线路进入法国。

尔后，其部队进到了科布伦次。

于是人们认为，他可能以阿尔萨斯的法军作为攻击对象。

这个印象随后更加巩固了，因为他采取了一个佯动性的行动，做出了准备在菲力浦斯堡架桥渡河的样子。

他把部队开到曼海姆城邦以后，本应向西南方向前进，可是，他却有意地转向东南，在内卡河河谷边缘的山林中，突然地失踪了。