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第四十一回 刘玄德携民渡江 赵子龙单骑救主（第3页）

众将皆曰：“江陵要地，足可拒守。

今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”

玄德泣曰：“举大事者必以人为本。

今人归我，奈何弃之？”

百姓闻玄德此言，莫不伤感。

后人有诗赞之曰：

临难仁心存百姓，登舟挥泪动三军。

至今凭吊襄江口，父老犹然忆使君。

却说玄德拥着百姓，缓缓而行。

孔明曰：“追兵不久即至，可遣云长往江夏求救于公子刘琦，教他速起兵乘船会于江陵。”

玄德从之，即修书令云长同孙乾领五百军往江夏求救；令张飞断后；赵云保护老小；其余俱管顾百姓而行。

每日只走十余里便歇。

却说曹操在樊城，使人渡江至襄阳，召４刘琮相见。

琮惧怕不敢往见。

蔡瑁、张允请行。

王威密告琮曰：“将军既降，玄德又走，曹操必懈弛无备。

愿将军奋整奇兵，设于险处击之，操可获矣。

获操则威震天下，中原虽广，可传檄而定。

此难遇之机，不可失也。”

琮以其言告蔡瑁。

瑁叱王威曰：“汝不知天命，安敢妄言！”

威怒骂曰：“卖国之徒，吾恨不生啖汝肉！”

瑁欲杀之，蒯越劝止。

瑁遂与张允同至樊城，拜见曹操。

瑁等辞色甚是谄佞。

操问：“荆州军马钱粮，今有多少？”

瑁曰：“马军五万，步军十五万，水军八万：共二十八万。

钱粮大半在江陵；其余各处，亦足供给一载。”

操曰：“战船多少？原是何人管领？”

瑁曰：“大小战船，共七千余只，原是瑁等二人掌管。”

操遂加瑁为镇南侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。

二人大喜拜谢。

操又曰：“刘景升既死，其子降顺，吾当表奏天子，使永为荆州之主。”

二人大喜而退。

荀攸曰：“蔡瑁、张允乃谄佞之徒，主公何遂加以如此显爵，更教都督水军乎？”

操笑曰：“吾岂不识人？止因吾所领北地之众不习水战，故且权用此二人；待成事之后，别有理会。”

却说蔡瑁、张允归见刘琮，具言：“曹操许保奏将军永镇荆、襄。”

琮大喜。

次日，与母蔡夫人赍捧印绶兵符，亲自渡江拜迎曹操。