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第九回 绿林寨中逢故友 龙虎榜上两同登（第2页）

次日早起，申生又欲告别，任季良固留不放道：“小弟必要屈留今日，以罄余惊。

只在明辰，便当遣舟，奉送仁兄起程。”

遂拉了申生，向那茂林幽竹之处，徘徊闲眺。

既而左右无人，申生从容问道：“小弟细观足下，武艺超群，人材出众，若肯为国驰驱，挥戈退虏，则肘后金印，定为君有。

今日足下啸聚山林，名居盗跖，非大丈夫之所为也。

小弟恃在至契，辄敢进以药石之言，惟君急宜醒悟，不可久留于此。”

任季良喟然而叹道：“小弟只为父死报仇，手伤二命，惟恐官司追捕，勉强避踪此地。

若朝廷假以自新之路，小弟当稽首辕门，将功赎罪。

至于结义刘兄，实非小弟之本心也。”

申生道：“小弟到长安，倘或朝绅议剿议抚，定当为兄周旋走□相报。”

任季良闻言，欠身下拜道：“仁兄肯为小弟如此周旋，感恩不浅。”

两个又把闲话谈论了多时，方回寨内。

当晚，少不得置酒款待，不消细叙。

到了次日，早膳已毕，任季良取出行李，付还申生道：“仁兄宜仔细检点，倘有遗失，小弟当查奉还。”

申生笑道：“小弟乃彻骨穷儒，惟此古书数箧，破衣两件，破被一条，何须查检。

但简内有诗笺二幅，最为要紧，不知有在否?”

遂启简一看，只见玉英所寄之书，半律诗后，又续写四句道：

命薄可怜重遇难，魂惊空忆故园秋。

云笺虽见人难见，未续新诗泪已流。

申生看毕，愕然惊异道：“敢问季良兄，此诗还是何人续咏?”

任季良道：“仁兄不消疑问，寨内有一个崔小姐，正欲出来见兄。”

申生听说，转觉惊讶不已。

少顷，只见崔小姐玉瑞，云鬟不整，绿惨遥山，徐步而出。

见了申生，未及开口，先已泪如雨下，呜咽多时。

方把避难中途，被劫入寨之事，备细告诉一遍。

申生便向季良道：“仁兄既肯伏义，遇少艾而无邪心，较之鲁男子柳下惠，尤觉过之。

只是老夫人与大小姐，既在靖不，吾兄何不将船送去，免二小姐之虑，释老夫人之忧。

则崔公或在或亡，均为感激无穷矣。”

任季良道：“小弟在一月前，亲到吕衙访问，他道崔夫人已别往他处去了。

小弟又向城外城内，细细访觅，竟无消耗而回，非小弟之不肯用心也。”

申生又向玉瑞劝慰道：“小姐，既有任兄保护，权在这里，暂免愁烦。”

俟小生入试之后，便当寻尊慈与令姊消息。

那时即便遣人驰报，迎请小姐回去。

后会有期，幸惟珍重。”

言讫，遂起身作别。

玉瑞又说道；“申君既去应试，必然遇着那荀……”

刚说到一个荀字，就住了口，不觉桃脸晕红，泪珠滚下，竟不及终语而退。

申生又到前寨，谢别刘新。

任季良命小校捧过白银四镒，赠为路费，直送至十里之外，方才转去。

且说申生在船，一路晓风夕月，只有万虑千愁。