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第23章（第1页）

之。

传闻上谕如此，凡为忠臣义士，靡不感泣曰：真英主也！

我的前半生--五　太监

五　太监

讲我的幼年生活，就不能少了太监。

他们服侍我吃饭、穿衣和睡觉，陪我游戏，伺候我上学，给我讲故事，受我的赏也挨我的打。

别人还有不在我面前的时间，他们却整天不离我的左右。

他们是我幼年的主要伴侣，是我的奴隶，也是我最早的老师。

役使太监的历史起于何年，我说不准，但我知道结束的日子，是在二次大战取得胜利，我从帝王宝座上第三次摔下来的那天，那时可能是太监最少的时候，只有十名左右。

据说人数最多的是明朝，达十万名。

清朝使用太监，在职务和数量上虽有过限制，但西太后时代也还有三千多名。

辛亥以后，太监大量逃亡，虽然优待条件上规定不许再招阉人，内务府仍旧偷着收用。

据我最近看到的一份“宣统十四年（即一九二二年）正月行二月分小建津贴口分单”

上的统计，还有一千一百三十七名。

两年后，经我一次大遣散，剩下了二百名左右，大部分服侍太妃和我的妻子（她们还有近百名宫女，大体未动）。

从那以后，宫中使用的差役只是数量小得多的护军和被称为“随侍”

的男性仆役。

在从前，禁城以内，每天到一定时刻，除了值班的乾清宫侍卫之外，上自王公大臣下至最低贱的扶役“苏拉”

，全走得干干净净，除了皇帝自家人之外。

再没有一个真正的男性。

太监的职务非常广泛，除了伺候起居饮食、随侍左右、执伞提炉等事之外，用《宫中则例》上的话来说，还有：传宣谕旨、引带召对巨工、承接题奏事件；承行内务府各衙门文移、收复外库钱粮、巡查火烛；收掌文房书籍、古玩字画、冠袍履带、鸟枪弓箭；收贮古玩器皿、赏用物件、功臣黄册、于鲜果品；带领御医各宫请脉、外匠营造一切物件；供奉列祖实录圣训、御容前和神前香烛；稽查各门大小巨工出入；登记翰林入值和侍卫值宿名单；遵藏御宝；登载起居注；鞭笞犯规宫女太监；饲养各种动物；打扫殿宇、收拾园林；验自呜钟时刻；请发；煎药；唱戏；充当道士在城隍庙里念经焚香；为皇帝做替身在雍和宫里充当喇嘛，等等。

宫中太监按系统说，大致可分为两大类，一类是在太后、帝。

后、妃身边的太监，一类是其他各处的太监。

无论哪一类太监，都有严格的等级，大致可分为总管、首领、一般太监。

太后和帝后身边都有总管、首领，妃宫只有首领。

品级最高的是三品，但从李莲英起，开了赏戴二品顶戴的例，所以我所用的大总管张谦和也得到了这个“荣誉”

。

三品花翎都领侍，是各处太监的最高首领，统管宫内四十八处的太监，在他下面是九个区域的所谓九堂总管，由三品到五品，再下面是各处的首领太监，由四品到九品，也有无品级的，再下面是一般的太监。

一般太监里等级最低的是打扫处的太监，犯了过失的太监就送到这里充当苦役。