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第一卷（第2页）

科法罗斯：我亲爱的苏格拉底，你真应该来比雷埃夫斯港探望我们，你来这里的次数太少了。

原本我们会去探望你的，要是我的身体强壮一些，步行去城里一点儿问题都没有，你就不用来这边了。

不过，眼下你要多来探望我才是！

跟你说，我对肉体享乐的要求越来越少，对智慧的辩论的兴趣越来越浓厚。

请你多多过来，把这儿当成自己的家，跟这帮小伙子成为好朋友，这些都是我的真心话。

苏格拉底：科法罗斯，老实说，我很爱跟你们这些老人聊天。

在我看来，你们都是漫漫人生路上的资深旅人。

很快，我们之中的大多数也要走上你们这条路。

这条路是坎坷还是平坦，请给我一些提示吧。

科法罗斯，你已迈进了“老年的大门”

——诗人都这样说，老年对你来说到底意味着什么，是痛苦煎熬又或是别的什么？

科法罗斯：我非常乐意跟你说说我的感受。

我亲爱的苏格拉底，我经常跟几个岁数差不多的人见面，我们都很乐意这样做。

我们志同道合，自然而然聚集在一起，古语不就是这样说的吗？见面以后，我们马上开始大发怨言，回想年轻的时候有那么多好吃的、好玩的，总是认为那时候的生活才是有滋有味的，如今的生活一点儿意思都没有，就像把最宝贵的东西弄丢了一样。

有人埋怨亲朋好友见自己老了，就不再尊敬自己，让自己非常伤心。

在大家看来，上了年纪就是痛苦的源头。

我却觉得年纪不是问题的关键，否则我和我的同龄人都会有遭受折磨的感觉才对，可我遇到的某些人却有着不同的真实感受。

比如诗人索福克勒斯，我跟他见面时，曾遇到有人向他提问：“索福克勒斯，你都这么一把年纪了，还会追求女人吗？在谈恋爱方面，你的表现如何？”

他说：“我已经完全退出了，不用再说这件事了！

我简直像是逃离了最凶狠的奴隶主，真要多谢神明保佑啊！”

那时候，我便觉得他的话很有道理，到了现在，更是这么觉得了。

年老会让人失去欲望，这是事实。

没有了欲望，精神也不再像先前那样紧张，的确好像逃离了多名凶残的奴隶主的掌控，达到了索福克勒斯谈到的那种境界。

苏格拉底，刚刚我提到的那些人，他们没法跟自己的亲朋好友和睦相处，这只因为他们的性格，跟上了年纪无关。

对进退有度、心境平和的人而言，上了年纪不算是太煎熬的事。

对其余人来说，就算是风华正茂，同样会烦扰多多。

（苏格拉底：听完科法罗斯这番话，我对他很是钦佩。

我有心想要刺激他更起劲地发表自己的看法。

）

苏格拉底：我亲爱的科法罗斯，我认为你说的这些话，大部分人都无法认同。

在这些人看来，你认为老年并不痛苦的原因在于你非常富有，跟你的性格无关。

“富有之人会得到很多慰藉，这是很自然的。”

他们会这样表示。

科法罗斯：是的。

他们的确有少许不认同的依据，但他们的话却太过火了。

我能像色弥斯托克勒[　色弥斯托克勒（约前514年—前449年），雅典政治家，曾在雅典实行民主改革，改变了贵族会议的成分。

——译者注

]回应那个赛里弗斯人一般，回应他们。

那个赛里弗斯人诋毁色弥斯托克勒之所以能成为名人，是因为他的雅典人身份，与他的功劳无关。