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3 第3章（第2页）

“您和我家是……”

聂芸娘犹豫着问，她离家多年，不知家中亲友故旧，这疤脸男人瞧上去年岁应当同自己差不多，村人又都不识得，想来恐怕是她爹经商时认得的。

“小子当年受过聂伯父的大恩，聂姑娘只当我是报恩而来。”

沈恒安迟疑片刻，才说出这样一句话。

聂炳才为人和善，走南闯北，不知结下多少善缘，村人与聂芸娘并未对这话生疑，聂芸娘又道：“敢问阁下尊姓大名？”

“沈恒安。”

聂芸娘微微一愣，脑海中立刻想到了京城中大名鼎鼎的承恩侯沈焕，旋即失笑，且不说承恩侯唯一的儿子早在八年前战死沙场，就算是尚还活着，与这千里之外乡野之中的疤脸男人又怎么可能牵扯上关系。

“沈大哥。”

聂芸娘低头，朝他施了一礼，糯糯道，“大恩不言谢。”

那声音清脆如碎玉撞珠，让人心神愉悦，沈恒安目光落在她那露出来的一小截白皙脖颈上，薄唇轻抿，道，“芸娘不必多礼，你既要为伯母准备丧葬之礼，家中免不了有些子力气活，便交给我来办吧。”

聂芸娘只当他是个面冷心热的好人，低低应了一声，“那就劳烦沈大哥了。”

话虽如此，可聂芸娘毕竟是在中宫之中做过女官的人，哪怕是没有操办过丧事，在谢文氏的指点下，也很快就上了手，将一应事务安排的井井有条。

谢文氏的相公谢庆从村子里叫了几个打墓人帮着整饬墓室，谢文氏与隔壁村那专门给红白喜事掌勺的厨子打了招呼，而沈恒安从村里头借了辆牛车，带着聂芸娘姐弟俩去镇上采买丧葬用品。

香烛燃泪，纸钱飞扬，花圈白幡在寒风中发出声声哀鸣。

上好的松木棺材抬进了灵堂，村里人都知道，聂炳才家的大姑娘聂芸娘从京城回来了，而且还要将她娘风光大葬。

聂家没有太多的亲戚，聂芸娘问了谢文氏，得知自己的几位舅公住在青阳县，便打发了人去报丧。

很快，刘家就来了人。

沈恒安披麻戴孝地站在门口迎客，旁人纷纷侧目。

聂孙氏小声同聂桃儿嘀咕，“这小子算是个什么东西，又不是咱们家亲戚，凭甚站在门口迎客，要去，也该是你大姐夫二姐夫，聂芸娘也是个傻的，让这恶小子不清不楚地站在这儿，旁人还当是她的夫婿呢。”

要知道，来吊唁的亲戚乡邻来都是拿了东西的，或是一筐鸡蛋，又或是割了一斤肉，富裕的人家还会随上几吊钱的礼，当做是对丧事的帮衬。

聂孙氏本想趁此机会捞些油水，谁知道沈恒安根本没让她沾手这些事。

女儿不应声，聂孙氏恨铁不成钢地拧了一把她的耳朵，“你这个傻货，让你去看看刘家人拿了什么东西来，就知道跟个木头桩子似的愣在这儿，我怎么就生了你这么个不争气的东西。”

谢文氏帮着聂芸娘在头上缠了孝，低声道：“你同那沈小子没什么关系吧，刚才有人问我，那姓沈的是不是你在京城招赘的夫婿……”

“怎么可能！”

聂芸娘这辈子根本没想过嫁人的事儿，她以前在宫里当差，这种事不敢想也不能想，否则便是杀头的大罪，出宫之后，她还没来得及想，就骤然得知父死母亡的消息，如何还能再起这些心思。

“秀莹嫂子……”

聂芸娘想解释，又觉得这话说不清，她早早地入了宫，对于乡间这些人情往来一概不知，只当聂明湛年纪小，无法独自迎客，沈恒安能够帮衬一二正好，谁知会惹出这些猜疑来，她跺了跺脚，直接往外走。

沈恒安刚把从青阳县来的刘家人迎进门，就瞧见聂芸娘往这边来，眉眼不由得柔和了些，迎上去。

不料聂芸娘突然伸手摘了他头上的孝，“沈大哥，你与我家非亲非故，如何能为我娘戴孝，我知你一片好心，只是这样不合适。”

沈恒安眸色深深，看了她一眼，从她手中将那孝拿了回来，道：“我自有我的道理。”

“可……”

聂芸娘话刚开了个头，忽然有人匆匆道：“快往里头走，出殡的时辰到了。”

这时辰是早就算好的，耽误不得。

聂芸娘看了沈恒安一眼，无奈地跟着那人进去了。

唢呐声响起，聂芸娘披麻戴孝，握着聂明湛的手摔了瓦盆，在唢呐声中，扶着灵柩，朝南山上走去。

那里葬着她爹，现在，她娘也要去了。

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