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第十七章 金陵城 北门桥口 之一（第2页）

」沉孟季叹了口气。

§

一股混杂着汗水、腐烂食物、和牲口的气味，瀰漫在空气中。

差役赶着搭建木棚，好让灾民暂时有个栖身之所。

应天府衙西侧原本是个骡马市集，以及相关的打铁舖、布铺、米粮铺、方便行走商人饮食的茶肆，现下被灾民们佔据，店铺早早休市，家户门窗紧闭。

此地与秦淮河畔，位置刚好一东一西，两处却有天壤之别。

豫明夷混跡人群间，隔着黑压压的人头，凝望四处奔走的官府差役，后者忙着搭棚、救治伤病、以及区隔不相干的人，没人抬起头来看他一眼。

即使送了大批粮食财货，豫明夷依然不放心，非得亲自到场查看。

§

灾民真的太多了。

冰月心想。

放眼望去，整个市集都挤满了人。

天边乌云异常沉重，蜗居在街角的灾民眼巴巴地等着放粮賑灾的皇旨，可是到如今已过月馀，还是不见钦使到来。

今日知府大人终于发下公告，会在骡马市集放賑，所有挨飢受寒的人们都迫不及待地前来领取賑粮。

冰月在临时搭建的粥棚里，和知府夫人一同监督僕役们煮粥，蒸麵饼。

原本父兄全都反对她外出，是她一意孤行，坚持要陪夫人賑灾。

家人的担忧不是没来由的，这群灾民几乎使得金陵城陷入空前混乱，飢寒起盗心，饿极了的人偷窃、抢劫、掠夺往来商贾的货车，据说连运盐司的官盐车驾都遭劫。

州府的差役们必须四处奔波来维护治安，府衙大牢里人满为患。

最后沉大人下令将抢劫偷盗的人戴枷示眾，在广场上曝晒三日，才稍稍吓阻偷盗的匪徒。

现在好不容易有了賑粮，应天府下令儘速发放，研议之后，由知府夫人出面主持，亦可藉此安抚民心。

「冰月啊，别太靠近人群了，退到后边去，你一个未出阁的姑娘，可别拋头露脸的。

」沉夫人即使穿着素衣布裙，依旧端庄嫻雅。

冰月依言后退了三步，站在僕役们后方。

她是为了替湖衣陪伴夫人才会跟来，否则她才不愿到这臭气熏天的地方。

这些灾民看来都很久没有刷洗了，全都骯脏不堪、衣衫襤褸，他们低垂着背脊，默默地形成一列领取食物的队伍。

冰月随夫人一同施粥，探看老弱妇孺，若是身上有伤病者，另有大夫在一旁义诊。

街道两旁有州府差役在守备，灾民的秩序也大致良好，然而，冰月突然发现群眾中有数名形貌异样的男子，令她无法忽视。

这些人绝对不是灾民。

他们看起来太过……强悍，眼神太锐利，其中一名男子抬起头，目光与她短暂交会，冰月瞬间浑身一僵。

他的眼眉间透着一股豪气，一身玄色衣靠遮不住粗悍的体型，冰月下意识地向后退了一步。

他不是灾民，不是差役，冰月从未见过这般男子，正想开口问夫人是否知晓他们是何人，一回首，却发现那玄色身影已消失在人群中。

冰月怔怔地看着，心下有股莫可名状的悵然。

人群后方驀地传来一声尖嚎，接着哀号声此起彼落，她的思绪被声响打乱，灾民们像是无头苍蝇似的，不断向前涌过来，周遭陷入一片慌乱，人们在推挤中狼狈不堪。

怎么回事，怎么回事？

棚中女眷面面相覷，不知该如何应对。