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第七卷（第1页）

苏格拉底：现在针对受教育者和未受教育者的实质，来打这样一个比方。

想象一下，有座地下室，好像一个洞一样，跟外边有一道很长的廊道相通，光可以通过廊道照进洞中，而这道光的宽度正好跟洞持平。

洞中住了一些人，他们自幼便生活在这里，只能望着前方洞的后墙，无法行走，无法扭头，因为他们的头部、脖子、腿都被捆绑起来了。

一堆火正在他们身后很远、略高处燃烧。

在洞外这堆火跟这些囚徒中间有一条路，路边建了一道墙。

墙很矮，表演木偶戏的演员将木偶举到墙上，为观众表演，这道墙便是他们建造的一道隔离墙，隔开了他们和观众。

格劳孔：我能想象。

苏格拉底：然后，我们再想象有些人举着各种各样的器具，以及用木材、石块等制成的人和动物模型，从墙后头经过，从墙对面能看到他们举的这些东西。

你能想象，这些经过的人部分讲话，部分沉默。

格劳孔：你这个比方很奇异，这些被囚禁的人也很奇异。

苏格拉底：不是这样的，这些人跟我们没有区别。

除了他们面对的洞穴墙壁上火焰照出的影子，你觉得他们还能看见自己或伙伴的什么东西吗？请回答。

格劳孔：要是他们的脖子受限，始终无法动弹，怎么可能看见其余什么东西？

苏格拉底：那他们除了后边经过的人所举东西的投影，还能看见这些东西的什么？

格劳孔：自然看不见。

苏格拉底：若被囚禁之人能相互交流，那他们是否会在谈到自己看见的投影时，断言这就是事物自身？

格劳孔：肯定会这样。

苏格拉底：若对面的墙壁因某个经过的人制造了某种声响，而发出回音，那被囚禁之人便会据此判定，是对面墙壁上的投影发出了这样的声音，是这样吗？

格劳孔：肯定是的。

苏格拉底：所以他们肯定想不到，除了投影，以上这些东西还拥有何种真实存在。

格劳孔：这是毋庸置疑的。

苏格拉底：那若他们能恢复自由，纠正之前的错误，请你想象一下，他们会有何种表现？想象一下，若他们之中有个人忽然被解开枷锁，不得不站起身来，四下走动、观望，仰头看那堆火，此时他会如何？在这样做的过程中，他会很难受，且因为头晕眼花，根本看不到那些真实的东西，而先前他只能看见它们的投影而已。

你觉得，他要是听到别人说，他之前习惯看的所有东西都是虚幻的，现在才看到了相对真实的东西，向这些相对真实、实际存在的东西扭转、靠拢，那他会怎么说？难道你不觉得，要是有人指引他看所有从墙上经过的东西，迫使他说出每种东西的名称，他便会无言以对，且会觉得跟当前看见的真实事物相比，自己先前看见的投影显得更加真实？

格劳孔：是要真实很多！

苏格拉底：若有人逼迫他去看那堆火，他会觉得眼睛疼，因此转身跑去看原先那些投影。

他能把后者看得一清二楚，并确定它们比其余人指出的那些真实事物更加清晰，也更加真实。

他会这样吗？

格劳孔：会的。

苏格拉底：难道你不觉得，他若被人强迫走上曲折陡峻的上坡路，不许中途折返，要一直走到洞外，看到洞外的阳光，如此被逼着行走，他会非常难受且愤怒，并会在阳光照耀下眼冒金星，当前所谓真实存在的事物，他一个都看不清，是这样吗？

格劳孔：要一次性都看清，确实不现实。

苏格拉底：所以我觉得，应该给他一段时间，让他慢慢适应，然后他才能在洞外地势较高的地方看清事物。

最容易看清的应该是投影，紧随其后的是水面上人和其余事物的投影，然后才是事物自身。

他看完这些东西，可能就会产生这样一种感受：跟白天看太阳、阳光相比，夜晚看天象、天空、月亮、星星的光芒，要更简单一些。

格劳孔：这是自然的。

苏格拉底：我觉得，到了这时，他应该就能不再借助水面或是其余媒介显示的投影看太阳，而能直接去看太阳原本存在的地方，看太阳自身，看其本来面目了。

格劳孔：肯定是这样的。

苏格拉底：然后，他应该就能推导出，是太阳导致了季节的变换，年复一年的轮回，是太阳掌控着这个能被看见的世界中的万事万物，也正因为太阳，之前他们才能以迂回的方式，看见那些东西。

格劳孔：他应该能在随后推导出这种结论，这是显而易见的。

苏格拉底：回顾原先在洞中的生活，当时的智力水准，还有现在依然未能获得自由的同伴，他便会为同伴感到抱歉，为自己的改变感到欣慰，你觉得是这样吗？